Solon (und noch mehr alte Griechen) – Geschichten aus griechischer Geschichte – Ethelwyn Lemon
Ethelwyn Lemons kurze Geschichten sind in einfacher Sprache gut erzählt und eignen sich perfekt für junge Leser, deren Interesse an antiker grichischer Geschichte bereits geweckt wurde. Zu den großen Männern, an die sie bildhaft erinnert, gehören Solon, Themistokles, Pelopidas und Epameinondas, Timoleon, Demosthenes und Alexander der Große.
Solon (und noch mehr alte Griechen) – Geschichten aus griechischer Geschichte.
Format: eBook/Print
Solon (und noch mehr alte Griechen) – Geschichten aus griechischer Geschichte
ISBN eBook: 9783849661007
ISBN Print: 9783849667405
Auszug aus dem Text:
Solon (638–558 v.Chr.)
Vor langer, langer Zeit, mehr als sechshundert Jahre vor Christi Geburt, zog die griechische Stadt Athen gegen Megara in den Krieg, um die Insel Salamis zu erobern.
Aber der Krieg dauerte so lange, dass irgendwann alle erschöpft waren; die ärmeren Männer, weil sie ihre Bauernhöfe verlassen mussten, damit ihre Frauen und Kinder einigermaßen zurechtkamen, und die reicheren, weil sie kämpfen und Not ertragen mussten, anstatt sich zu amüsieren und wie in Friedenszeiten zu Hause in aller Bequemlichkeit zu leben. Also kamen alle überein, Megara Salamis zu überlassen, und verabschiedeten ein Gesetz, dass unter Androhung der Todesstrafe niemand jemals sagen dürfe, dass Salamis von Rechts wegen zu Athen gehören würde. Dies war natürlich ein sehr erbärmliches Gesetz, aber da niemand hingerichtet werden wollte, wagte eine Zeit lang niemand ein Wort dagegen zu sagen.
Doch eines Tages hörte man auf dem Marktplatz von Athen einen großen Tumult, und alle rannten aus ihren Türen, um zu sehen, was los war. Ein gutaussehender junger Mann schrie lauthals und fuchtelte mit den Armen, als ob er verrückt wäre. Er trug eine Mütze, die damals nur kranke Männer trugen, und viele flüsterten: “Wer ist er?” Andere antworteten: “Still! Hört ihm zu; er ist zwar verrückt geworden, aber er spricht weise Worte.” “Ja”, sagte ein anderer, “denn er sagt uns, wir sollten Salamis zurückholen. Armer Kerl! Es ist der junge Solon, der Dichter, dessen Vater all sein Geld verschleudert hat. Ich hoffe, sie werden ihn dafür nicht mit dem Tod bestrafen.”
Aber Solon, der arme Edelmann, tat nur so, als sei er verrückt. Er hielt es für eine Schande für Athen, Salamis zu verlieren, und wählte diese Art, um seine Meinung auszudrücken. Und obwohl das Volk ihn für verrückt hielt, war es so gerührt von seinen Worten, dass es beschloss, wieder zu kämpfen. Sie wählten Solon als General, und er gewann Salamis für sie zurück.
Danach schrieb er zwar immer noch Gedichte, aber diese waren viel ernster als früher, da er sich oft unters Volk mischte und viele traurige Dinge geschehen sah. Arme Männer, die wegen schlechter Ernten in Schulden geraten waren, wie die Kleinbauern aus dem Hochland einige Jahre zuvor, wurden von ihren Gläubigern ins Gefängnis oder auf den Sklavenmarkt geschleppt. Dort verkaufte man sie als Leibeigene und nahm ihnen ihre Frauen und Kinder weg, da dieselben Herren nicht immer eine ganze Familie aufkauften. Solon stellte viele Fragen über alles, was er sah, und war bald klüger als fast jeder andere Athener. Und als beschlossen wurde, dass etwas getan werden müsse, um die Dinge besser zu machen, hielten alle Bürger Solon für den besten Mann dafür.
Solon erließ einige sehr weise Gesetze. Eines davon verbot reichen Männern, arme Menschen in die Sklaverei zu verkaufen, weil sie ihre Schulden nicht bezahlen konnten. Ein anderes sprach jedem Athener, der sich in einem Bürgerkrieg nicht auf die eine oder andere Seite stellte, alle Bürgerrechte ab. Dies war ein sehr wichtiges Gesetz, und es brachte die Athener dazu, immer großes Interesse an der Politik zu haben, was sie bald zum tüchtigsten Volk der Welt machte, wenn es darum ging, neue Gesetze zu erlassen und alte zu reformieren.
Solons andere Gesetze sollten verhindern, dass die Adligen die ganze Macht in die eigenen Hände bekamen. Wenn sie befolgt worden wären, hätten die Menschen alle glücklich zusammen gelebt. Aber dem war nicht so, obwohl Solon dies zunächst nicht sah. Denn, nachdem er den Athenern geboten hatte, alle seine Gesetze treu zu achten, ging er weg, um zehn Jahre lang durch ferne Länder zu reisen. Er wollte sehen, wie die Menschen dort ihre Geschäfte führten. Er fühlte, dass es besser wäre, sein eigenes Volk für eine Weile in Ruhe zu lassen, bis es sich an die neuen Gesetze gewöhnt hatte. Einige Schriftsteller, die es mit den Daten nicht so genau nehmen, erzählen eine sehr schöne Geschichte über diesen Teil von Solons Leben. Ich werde sie hier wiedergeben, obwohl sie nie stattgefunden hat.
In Lydien gab es einen König namens Krösus, der der reichste Mann der Welt war. Solon soll ihn besucht haben. Krösus führte seinen berühmten Gast durch seinen ganzen Palast und seine Schatzkammer, um ihm all die Vorräte an Gold und Silber und Edelsteinen zu zeigen, die er besaß. Er zeigte ihm auch viele schöne Bilder und Statuen, die schönsten der Welt. Solon betrachtete und bewunderte sie alle, aber er schien nicht so sehr zu staunen, wie Krösus es gerne gehabt hätte. Schließlich sagte Krösus: “Sag mir, Solon, ob du glaubst, dass irgendein Mensch auf der Welt glücklicher ist als ich?”
Er hoffte natürlich von Solon zu hören, dass er der Glücklichste von allen sei. Und er ärgerte sich, als Solon sagte: “Oh König, Tellus der Athener, der tapfer für sein Land kämpfend starb, ist der glücklichste Mann, den ich kenne.”
“Komme ich denn gleich nach Tellus?”, fragte Krösus.
“Nein, oh König, sondern zwei edle Jünglinge, die ihrer alten Mutter wohlgesonnen waren. Und diese betete zu den Göttern, sie zu belohnen. Die Götter erhörten ihr Gebet, indem sie ihre Söhne zu sich nahmen.”
Krösus war sehr verärgert über diese Antwort. Dennoch fragte er erneut: “Zählt ihr mich dann überhaupt nicht zu den glücklichen Menschen?”
Solon antwortete ernst: “Oh König, kein Mensch gilt als glücklich, bis er stirbt. Denn keiner von uns weiß, was die Götter mit uns vorhaben, solange wir noch leben.”
Und damit ging er traurig weg, weil er dachte, er hätte Krösus endgültig verärgert.
Jahre später, so erzählt die Geschichte, wurde Krösus in einer großen Schlacht von Kyros, dem König von Persien, besiegt. Kyros machte einen großen Haufen, fesselte Krösus und legte ihn auf die Spitze. Schließlich zündete er den Haufen an, so dass Krösus bald verbrannt wäre. Aber plötzlich rief dieser: “Solon, Solon.” Kyros fragte einen Diener, warum Krösus nach Solon rief. Der Diener erzählte ihm, was ich gerade erzählt habe. Da befahl Kyros, der ein viel besserer und weiserer Mann war als Krösus, seinen Soldaten, Krösus aus dem Feuer zu retten. Er nahm ihn mit nach Hause und behandelte ihn gütig, solange er lebte. Und so rettete Solon Krösus’ Leben.
Als er schließlich nach Athen zurückkehrte, stellte Solon mit großer Bestürzung fest, dass das einzige Gesetz, das eingehalten wurde, dasjenige war, das die Bürger aufforderte, am politischen Leben teilzunehmen. Das Volk hatte es sogar so gründlich befolgt, dass es plötzlich drei politische Parteien im Staat gab. Die “Männer des Hochlandes” bildeten eine; sie waren alle arme Landarbeiter. Dann gab es die “Männer der Ebene”, die fast alle reiche Adelige waren. Und drittens gab es die “Männer der Küste”, die Kaufleute waren. Jeder Bürger gehörte der einen oder anderen Gruppe an. Solons kluger Vetter Peisistratus führte die “Männer des Hochlandes” an, und am Ende hatte diese Partei die Oberhand.
Der arme Solon war sehr unglücklich, obwohl sein Vetter sehr freundlich zu ihm war und das Volk aufforderte, Solons Gesetze einzuhalten. Er fragte Solon oft um Rat. Aber Solon warnte das Volk, dass es “in die Fußstapfen des Fuchses” treten würde, wenn es Peisistratus helfen würde.
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